La couleur delaitonpasse du jaune-rouge au jaune clair avec l'augmentation de la teneur en zinc. Si l'alliage est constitué uniquement de cuivre et de zinc, il est dit ordinairelaitonou zinclaiton. Les propriétés mécaniques de l'ordinairelaitonsont plus élevés que celui du cuivre pur, et le prix est beaucoup moins cher. En général, il n'est ni rouillé ni corrodé. En même temps, ordinairelaitona une bonne plasticité et peut résister au pressage à chaud et à froid, il est donc largement utilisé dans diverses pièces structurelles de la fabrication de machines. Afin d'améliorer les propriétés de l'ordinairelaiton, l'étain, le nickel, le manganèse, le plomb, le silicium, l'aluminium, le fer et d'autres éléments sont ajoutés à l'alliage cuivre-zinc pour devenir un alliage spéciallaiton.